Так вот, дорогой мой сеньор,- знаешь ли ты, что в Андалусии в горных селениях улицы так узки и дома стоят так близко друг к другу, что жители могут поздороваться за руку, не выходя из дому?

Жил-был бедняк. Беднее всех бедняков. Одно только было у него богатство: дети - мальчик и девочка. Послушные, трудолюбивые. Мальчика звали Хуанито, а девочку Урсулета. Каждый день ходили они в лес за дровами, а отец работал в поле. Одна беда: не было у них матери - умерла; некому было следить за хозяйством.

Густые темные облака закрыли луну. Свистит и завывает ветер в утесах скалистой Сиеры Невады. Возле очага бедного дома сидит старый священник дон Педро и греет озябшие руки.

В стародавние времена не было ничего странного в том, что несколько поколений жили в одной доме.

Крестьянин жил в деревне, а король — в столице, в Мадриде. Деревня была далеко от Мадрида, и, конечно, король ничего не слышал о крестьянине. Зато крестьянин знал многое про короля.

Не думайте, что принцесса родилась горбатой, ничего подобного: она была стройной и красивой. К тому же была единственной дочерью короля, и ее будущий муж должен был получить королевство.

Было так: на краю леса, у самой дороги, стояла убогая хижина, сложенная из дикого камня. В этой маленькой хижине жила одинокая женщина. Она была очень стара и очень бедна.